蒸汽減壓閥型號特別多，主要都是利用蒸汽和凝結水的高度、溫度、流速的差異，通過各種機構來實現蒸汽減壓閥的啟閉，達到阻汽排水的目的。
蒸汽減壓閥是通過啟閉件的節流，將進口壓力減至某一需要的出口壓力，并使出口壓力保持穩定。減壓閥出廠時，調節彈簧處于未壓縮狀態，此時主閥瓣和付閥瓣處于關閉狀態，使用時按順時針轉動調節螺釘，壓縮調節彈簧，使膜瓣移頂開付閥瓣，介質由a孔通過付閥座到b孔進入活塞上方，活塞在介質壓力的作用下，向下移動推動主閥瓣離開主閥座，使介質流向閥后。同時由c孔進入膜片下方，當閥后壓力超過調定壓力時，推動膜片上移壓縮調節彈簧，付閥瓣隨之向關閉方向移動，使流入活塞上方的介質減小，壓力也隨之下降，此時的主閥瓣在主閥瓣彈簧力的推動上下移，使主閥瓣與主閥座的間隙減小，介質流量也隨之減小，使閥后壓力也隨之下降到新的平衡，反之當閥后壓力低于調定壓力時，主閥瓣與主閥座的間隙增大，介質流量也隨之增加，使閥后壓力也隨之增高達到新的平衡。
蒸汽減壓閥的種類很多，但大致可分為直接作用式（自力式）和間接作用式（它力式）兩大類。直接作用式減壓閥，即利用介質本身的能量來控制所需的壓力，間接作用式減壓閥，即利用外界的動力，如氣壓、液壓或電氣等來控制所需的壓力。這兩類相比，前者結構比較簡單，后者精度較高。目前，我國大量生產和使用的都是直接作用式減壓閥。根蒸汽減壓閥的結構還可分為：
活塞式減壓閥：它是通過活塞來平衡壓力，帶動閥瓣運動。
薄膜式減壓閥：采用薄膜作敏感元件來帶動閥瓣運動的減壓閥。
氣包式減壓閥：依靠閥后介質進入氣包內的壓力來平衡壓力的減壓閥。
以上的分類方法是根據減壓閥的結構來分的。如果按減壓閥的閥座形式來分，又可分為單閥座式減壓閥和雙閥座式減壓閥兩種。雙閥座式減壓閥安一方面可使作用在上、下閥座上的力大部分相互平衡而抵消，減小作用在閥桿上的合力；另一方面還可以得到較大的通道面積，同時能減小整個閥門的體積。但雙閥座減壓閥的閥座工藝性不好，雙閥座的加工和研磨比較困難；裝配尺寸鏈應很好控制，才能保證裝配精度，使蒸汽減壓閥在工作時正常穩定。
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